Stories of Change: LBQGNC-yhteisön taistelu oikeuden ja hyvinvoinnin puolesta Länsi-Keniassa

Monille LBQGNC-yhteisön (lesbo-, bi-, queer- ja sukupuolinormit ylittävien) jäsenille Länsi-Keniassa terveydenhuollon ja oikeuden saannin evääminen on ollut eletty todellisuus. Stigma ja järjestelmällinen syrjintä ovat pitkään riistäneet heiltä oikeuden terveyteen, turvallisuuteen ja ihmisarvoon. Lake Region Womxn Health and Equal Rights (LARWHER), yhteisöpohjainen järjestö, jota KIOS tukee, pyrkii muuttamaan tätä kokonaisvaltaisella lähestymistavalla, joka yhdistää mielenterveyden, itsestä huolehtimisen (self-care) ja oikeudellisen voimaantumisen. Kenian maantieteellisellä alueella, jossa sortavat kulttuuriset uskomukset ja järjestelmälliset esteet uhkaavat nuorten LBQGNC-yhteisön jäsenten elämää, LARWHER luo tilaa toivolle, oikeudenmukaisuudelle ja yhteisöllisyydelle.

 

KIOSin tuella LARWHER edistää kokonaisvaltaista mallia, jossa hyvinvointi ja oikeudenmukaisuus queer-naisille ja sukupuolivähemmistöille ovat keskiössä. Lähestymistapa on vahvistanut palautumiskykyä ja yhteisön omistajuutta korostavaa toimintaa, hyödyttäen suoraan yli 200 ihmistä Kisumun, Siayan ja Vihigan maakunnissa vertaistuen ja neuvonnan kautta. Samalla se on saanut keskeiset sidosryhmät tarkastelemaan selviytymiskeskeisiä ratkaisuja uudesta näkökulmasta.

Kampanjat, kuten #RedShoeChallenge osana laajempaa #EndFemicideKe-liikettä, ovat vahvistaneet vaikuttamistyötä. Epäsuorasti moni hyötyy edelleen LARWHERin vaikuttamisesta alustoilla, kuten Kenian ihmisoikeusfoorumissa, Kisumun maakunnan mielenterveyssuunnitelmassa (2024–2029) ja kansainvälisissä foorumeissa, kuten ILGA World -konferenssissa.

Terveys, parantuminen ja oikeudenmukaisuus ovat keskeisiä tukipilareita

”Hyödynsaajana olen oppinut, että parantuminen on oikeudenmukaisuutta. Ennen en uskonut, että voisin astua terveysklinikkaan ja tulla kohdelluksi kunnioittavasti tai puhua kokemuksistani ilman pelkoa tuomitsemisesta. Nyt tiedän, että minun äänelläni on merkitystä.” – Akinyi, LARWHERin työn hyödynsaaja.

LBQGNC-yhteisöön kuuluville terveydenhuollon saaminen ilman pelkoa tai väkivallan ilmoittaminen ilman häpeää on ollut pitkään haastavaa. LARWHERin inspiroiva malli keskittyy kahteen keskeiseen pilariin LBQGNC-yhteisöjen ihmisoikeuksien toteuttamisessa:

• Terveys ja parantuminen: turvallisen, osallistavan ja ihmisarvoisen terveys- ja mielenterveydenhuollon edistäminen
• Oikeus ja oikeudellinen voimaantuminen: oikeuden ja suojelun vahvistaminen väkivaltaa vastaan tietoisuuden ja viranomaisten tilivelvollisuuden kautta

Tämä lähestymistapa osoittaa, että yhteisöjen tukemisessa ja voimaannuttamisessa sekä terveys ja parantuminen että oikeudenmukaisuus on otettava huomioon, jotta saadaan aikaan yhteisöjohtoista muutosta.

Konkreettista työtä muutoksen eteen

Yhteistyössä paikallisen sairaalan ja Kisumun maakunnan terveysviranomaisten kanssa LARWHER koulutti 18 terveydenhuollon työntekijää potilaiden oikeuksista, salassapidosta ja syrjimättömyydestä. Koulutuksessa pureuduttiin perustuslain tasa-arvoa ja ihmisarvoa koskeviin määräyksiin. Koulutus auttoi muuttamaan sairaalan queer-yhteisössä luottamusta herättäväksi ja stigmattomaksi hoitopaikaksi.

LARWHER järjesti lisäksi neljä psykososiaalista tukisessiota, joissa yhdistyivät luovuus, tietoisuustaidot ja vertaistuki. Näihin kuului taideterapiaa ja luottamuksellisia keskustelupiirejä HIV:n kanssa eläville LBQGNC-yhteisöön kuuluville. Sessioissa käsiteltiin muun muassa emotionaalista toipumista, joogaa ja asiantuntijapuheenvuoroja huumeita käyttävien tai pistämällä huumeita ottavien henkilöiden tueksi stressinhallintaan ja haittojen vähentämiseen.

Palautteen perusteella 90 % osallistujista piti sessioita ”erittäin hyödyllisinä”, ja kaikki kertoivat oppineensa uusia selviytymiskeinoja mielenterveyden ja päihdekuntoutumisen tueksi.

Näiden sessioiden tulokset korostavat kiireellistä tarvetta laajentaa innovatiivisia ja räätälöityjä mielenterveys- ja hyvinvointiohjelmia LBQGNC-yhteisöille, erityisesti Kenian maaseutualueilla, joissa stigma ja eristyneisyys ovat edelleen yleisiä. Jatkuva rahoitus ja kumppanuudet voisivat auttaa LARWHERia laajentamaan mallin pysyväksi hyvinvointia ja oikeusapua tarjoavaksi keskukseksi, joka tarjoaisi jatkuvia palveluita nuorille sateenkaariyhteisöön kuuluville, kuten neuvontaa, ryhmäterapiaa ja hätäohjauksia terveydenhuoltoon.

”Vertaistukiryhmämme ovat opettaneet minulle, mitä ”perhe” voi merkitä. Vaikka kamppailen vielä kuntoutuksen kanssa, tiedän, että jonain päivänä olen voittanut haasteet.” — Scarlet, hyödynsaaja

Turvallisuuden, oikeuden saatavuuden ja viranomaisten tilivelvollisuuden varmistaminen

Länsi-Kenian LBQGNC-naisille oikeuden tavoittelu on usein tarkoittanut kamppailua leimautumisen, pelon ja järjestelmällisen syrjinnän kanssa. KIOSin tukemana LARWHER muuttaa tätä todellisuutta konkreettisilla toimilla, jotka tekevät oikeuden saamisesta helpompaa ja välittömämpää.

Siayan ja Vihigan maakunnissa 40 LBQGNC-yhteisön jäsentä osallistui turvallisuus- ja suojelukoulutuksiin, joissa he saivat keskeistä tietoa rikosprosesseista, väkivallan ilmoittamisesta ja oikeuksiensa puolustamisesta. Osallistujat saivat tunneperäistä tukea neuvonantajalta sekä henkilökohtaisia oikeudellisia konsultaatioita lakimiehen kanssa, mikä varmisti, että he pystyivät hyödyntämään oppimaansa käytännössä. Monille tämä oli ensimmäinen kerta, kun he kokivat voivansa hakea oikeutta turvallisesti ja itsevarmasti.

Oikeudenmukaisuus ei kuitenkaan ole vain juridista osaamista – se vaatii myös yhteiskunnallisten käsitysten haastamista. LARWHER kutsui 15 sosiaalisen median vaikuttajaa pohtimaan rooliaan seksuaaliseen ja sukupuoleen perustuvaan väkivaltaan (SGBV) ja femisidiin liittyvän julkisen keskustelun muovaajina. Vuorovaikutteisissa sessioissa vaikuttajat oppivat käyttämään alustojaan vastuullisesti tietoisuuden lisäämiseksi, haitallisten normien haastamiseksi ja selviytyjien puolustamiseksi. Heidän äänensä vahvistavat nyt liikettä, joka painottaa empatiaa ja vastuullisuutta.

Myös institutionaalinen muutos on ratkaisevaa. Yhteistyössä Voices of Women in Western Kenya (VOWWEK) -järjestön kanssa LARWHER järjesti arvojen selkeyttämiseen ja asenteiden muuttamiseen keskittyvän VCAT-työpajan, johon osallistui 20 viranhaltijaa – poliiseja, kyläpäälliköitä, terveydenhuollon työntekijöitä, lakimiehiä ja pappeja. Sessioissa pohdittiin syvällisesti ennakkoluuloja ja sitouduttiin selviytyjäkeskeisiin toimintatapoihin. Jatkuva vuorovaikutus täydennyskoulutusten ja vastuullisuusfoorumien kautta on olennaista järjestelmällisen syrjinnän purkamiseksi sekä ihmisarvoa ja tasa-arvoa kunnioittavan kulttuurin rakentamiseksi.

Vaikuttamista monella tasolla: politiikasta asenteisiin

Lainsäädännön uudistaminen on kestävän oikeudenmukaisuuden kulmakivi. LARWHER toimitti Kisumun maakunnan hallinnolle politiikkasuosituksen seksuaali- ja lisääntymisterveysoikeuksien (SRHR) edistämiseksi, vaikuttaen SRHR-lain vuoden 2025 tarkasteluun. Keniassa vireillä olevan – toistaiseksi pöydätyn – sateenkaarioikeuksia vastustavan lainsäädännön oikeudellinen tarkastelu paljasti yli 30 perustuslain vastaista kohtaa, jotka uhkaavat yksityisyyden, tasa-arvon ja yhdistymisvapauden oikeuksia. Nämä havainnot vahvistivat vaikuttamistyötä lainsäätäjien, oikeusfoorumien ja kansallisten komissioiden kanssa, jotta politiikkamuutokset johtaisivat todellisiin suojelutoimiin syrjittyjen ryhmien hyväksi.

Poliittisen vaikuttamisen rinnalla LARWHER käynnisti #REDSHOE-kampanjan, sukupolvia yhdistävän aloitteen, jossa kengistä tuli selviytymisen ja voimaantumisen symboleita. Osallistujat jakoivat, mitä heidän kenkänsä kertoisivat, jos ne voisivat puhua seksuaalisesta ja sukupuoleen perustuvasta väkivallasta ja femisidistä. Taiteen, tarinankerronnan ja sosiaalisen median kautta kampanja inhimillisti tilastoja ja vahvisti ääniä. Tämä luova lähestymistapa yhdisti sukupolvia ja muutti numerot henkilökohtaisiksi kertomuksiksi, jotka vaativat toimintaa.

Miten saada aikaan todellista muutosta?

Parantuminen ja oikeudenmukaisuus kulkevat käsi kädessä. Turvallisuuskoulutuksista vaikuttajayhteistyöhön, institutionaalisista uudistuksista luovaan vaikuttamiseen – LARWHERin työ osoittaa, että lisäämällä sateenkaariyhteisöjen omaa tietoisuutta, tukea ja voimaantumista, muutos ei ole vain mahdollinen – se on väistämätön.

LARWHERin vaikuttava työ on tuonut konkreettisia tuloksia yhteisön elämään, kuten:

• Parantunut terveydenhuollon saatavuus: LARWHERin kouluttamana sairaala tarjoaa nyt osallistavia palveluita ilman pelkoa tai häpeää sateenkaariyhteisölle.
• Kasvanut itsevarmuus: LBQGNC-yhteisön jäsenet kokevat olonsa turvallisemmaksi ilmoittaessaan rikkomuksista ja hakiessaan oikeutta.
• Poliittinen muutos: LBQGNC-yhteisöjen mielenterveysasiat on nyt sisällytetty Kisumun maakunnan viralliseen terveyssuunnitelmaan.

Haasteita kuitenkin riittää. Jatkuva stigma ja institutionaalinen syrjintä vaativat lisää koulutusta terveydenhuollon ammattilaisille ja viranomaisille, itsehoidon ja hyvinvoinnin tilojen vakiinnuttamista sekä jatkuvaa oikeudellista vaikuttamista queer- ja sukupuolivähemmistöjen suojelemiseksi.

”Työmme LARWHERissa perustuu uskoon, että terveydenhuolto, parantuminen ja oikeudenmukaisuus eivät ole erillisiä polkuja – ne ovat kietoutuneet yhteen. Kun LBQGNC-yhteisön jäsenet voivat hakea terveydenhuoltoa ilman pelkoa, puhua kokemuksistaan ilman häpeää ja löytää yhteisön tuen, todellinen muutos alkaa.” — Vera Atieno, vaikuttamis- ja kumppanuusvastaava, LARWHER

 

KIOS on tukenut LARWHERin työtä vuodesta 2024. Tämä artikkeli on kirjoitettu yhteistyössä LARWHER:in kanssa. Lisätietoa järjestöstä ja sen työstä: https://larwher.org/about-us/