KIOS sateenkaariaktivistien tukena Afrikassa ja Aasiassa 

KIOS on yksi harvoista suomalaisista kansalaisjärjestötoimijoista, joka antaa suoraa tukea sateenkaariliikkeelle Afrikassa ja Aasiassa. Itä-Afrikan huolestuttava tilanne on saanut KIOSin keskittymään entistä vahvemmin sateenkaariliikkeen tukemiseen alueella. KIOSin pitkäaikainen asiantuntija Elina Vuola kertoo työstään sateenkaarioikeuksien parissa, erityisesti alueilla, joissa homoseksuaalisuus on lailla kielletty ja aktivistit kohtaavat merkittäviä riskejä.  

KIOS oli yksi ensimmäisistä globaalin etelän sateenkaariliikkeen tukijoista Suomessa. Jo 2000- ja 2010-luvuilla KIOS tuki yksittäisiä sateenkaarihankkeita esimerkiksi Keniassa, Sri Lankassa ja Bangladeshissa. Itä-Afrikan hälyttävä tilanne on sittemmin saanut KIOSin linjaamaan toimintaansa keskittymään vahvemmin juuri sateenkaariliikkeen tukemiseen alueella. Vuodesta 2018 alkaen sateenkaarioikeudet ovat olleet yksi KIOSin pääteemoista Itä-Afrikassa. 

Elina Vuola on työssään pitkään seurannut sateenkaarioikeuksien tilannetta Afrikassa ja pitänyt yhteyttä paikallisiin sateenkaariaktivisteihin. 

Millaista on tukea sateenkaarijärjestöjä maissa, missä haasteet ovat aivan eri mittaluokkaa kuin meillä, esimerkiksi missä laki kieltää homoseksuaaliset teot? 

”En ajattele millaista sateenkaarityö on rahoittajalle, vaan millaista se on aktivisteille, jotka ottavat riskejä henkensä uhallakin. Se paine, minkä alla he tekevät töitä – se henkinen paine ja fyysinen uhka. Mikä vastuu siihen liittyy. Rahoittajana meidän pitää ymmärtää se koko ajan ja olla siinä rahoittajan roolissa tukena.” 

Hetkellisesti tilanne Itä-Afrikassa oli valoisampi, ja Keniassa oli jopa toivoa siitä, että KIOSin tukema järjestö olisi saanut oikeusteitse kumottua homoseksuaaliset teot kieltävän siirtomaa-aikaisen lainsäädännön. Viime vuosi oli kuitenkin valtava takaisku sateenkaariliikkeelle sekä Ugandassa että Keniassa. Ugandassa parlamentti hyväksyi maailman ankarimmaksi luonnehditun lain, joka kieltää paitsi homoseksuaaliset teot myös homoseksuaalisuuden edistämisen. Tietyissä tilanteissa homoseksuaalisista suhteista voidaan tuomita kuolemanrangaistukseen. Keniassa ajetaan nyt samanlaista lainsäädäntöä, ja yleinen ilmapiiri on nopeasti kääntynyt entistä vihamielisemmäksi. 

Nyt työ on mennyt siihen, että puolustetaan edes olemassa olevia oikeuksia. Samalla sateenkaariliikkeen oma tila toimia on kaventunut. 

“Tilanne on äärimmäisen vaikea, mutta en ole juuri törmännyt dynaamisempaan liikkeeseen kuin sateenkaariliike on näissä maissa. Aktivistit ovat kokeneet niin paljon ja toimineet niin pitkään haastavassa toimintaympäristössä. Vaikka toiminta olisi kuinka kriminalisoitua, aina löytyy toimijoita. Muulla ihmisoikeusliikkeellä olisi opittavaa heiltä,” Elina sanoo. 

 

Sateenkaarioikeudet KIOSin työn keskiössä 

Miksi KIOS tukee juuri sateenkaarioikeuksia? 

”KIOSin strateginen linjaus Itä-Afrikassa kumpusi siitä, että sateenkaari-ihmiset ovat siellä äärimmäisen haavoittuvassa asemassa oleva ryhmä. Välillä toimintatila on ollut parempi, jolloin järjestöt ovat voineet vastaanottaa tukea ja toimia helpommin. Silti sateenkaariliike on saanut kansainvälistä rahoitusta vain vähän suhteessa muuhun ihmisoikeusliikkeeseen. Koska kyseessä on haavoittuvassa asemassa oleva ryhmä ja heidän tilanteensa muuttuu aaltomaisesti, on sitäkin tärkeämpää, että tuki liikkeelle on pitkäjänteisestä”, Elina toteaa. 

Hän iloitsee siitä, että sateenkaarijärjestöjen määrä Itä-Afrikassa on kasvanut. 

”Löytyy yhä enemmän toimijoita myös pääkaupunkien ulkopuolelta, jotka pystyvät vaikuttamaan rakenteisiin eikä vain tarjoamaan palveluita,” hän kertoo. KIOS on alueella entistä tunnetumpi sateenkaariliikkeen tukijana, mikä on johtanut siihen, että sateenkaarijärjestöt ottavat yhä enemmän yhteyttä KIOSiin ja hakevat KIOSilta rahoitusta.  

Aktivismia haasteellisissa olosuhteissa 

Kun tukee sateenkaarijärjestöjä maissa, joissa homoseksuaaliset teot ovat laittomia, on oltava herkällä korvalla yhteydessä paikallisiin aktivisteihin. 

”Mitkä ovat riskit? Mitä voi tehdä ja mitä ei?”, Elina kuvailee. ”Millaisiin toimintoihin tarvitaan rahoitusta? Älä tee mitään kuulematta kenttää.” 

”Do no harm – but do something” eli ”Älä aiheuta haittaa – mutta tee jotain” on tärkeä periaate. Myös vammaisliikkeen tunnetuksi tekemä periaate Nothing About Us Without Us” eli ”ei mitään meistä ilman meitä” pätee yhtä lailla sateenkaarityöhön. 

Rahoittajan rooli on ymmärtää kentän tilanne ja tukea aktivistien turvallisuutta ja hyvinvointia. 

”On myös tärkeää nostaa esille sateenkaarioikeuksien tilannetta ja kansainvälisen yhteisön vastuuta”, Elina sanoo. KIOSin työssä suojelu ja aktivistien hyvinvoinnin tukeminen ovat nousseet keskiöön, kun järjestöjen mahdollisuudet toimia ovat heikentyneet. Aktivistit tarvitsevat psykologista tukea – se on tärkeää liikkeen toiminnan ja kestävyydenkin kannalta. 

 

Tukea sateenkaari-ihmisten omille järjestöille 

Sateenkaariaktivistien omien järjestöjen tukeminen on tärkeää, koska heillä on paras ymmärrys omasta tilanteestaan. 

”He pystyvät parhaiten arvioimaan ihmisoikeusloukkauksia ja sitä, miten paikan päällä voi toimia ja mitä riskejä siihen liittyy”, Elina toteaa. 

”Suomessa tuetaan aika paljon mainstream-ihmisoikeustyötä. Heräsin aikanaan siihen, että KIOS on ainutlaatuinen siinä, että tuemme paikallisten sateenkaaritoimijoiden työtä heidän omista lähtökohdistaan käsin,” hän kertoo. 

Hänestä on tärkeää myös tukea niitä järjestöjä, jotka huomioivat sateenkaari-ihmiset omassa toiminnassaan, vaikka toimisivatkin laajemmalla kentällä. Tällaiset sateenkaari-inklusiiviset järjestöt voivat luoda muutosta erityisesti silloin, kun sateenkaariliike on ajettu ahtaalle eikä pysty itse toimimaan kunnolla.  

”Esimerkiksi Ugandassa olemme tukeneet järjestöä, joka on aina huomioinut sateenkaari-ihmisten tilanteen, kun he ovat ajaneet vaikuttamistyöllä parannuksia terveysoikeuksiin.” 

Mitä Elina on oppinut sateenkaariliikkeen tukemisesta? 

”Opin koko ajan. Tilanteet muuttuvat tosi nopeasti ja kumppanit kohtaavat erilaisia haasteita. Ei riitä, että kuulee yhtä kumppania – esimerkiksi syrjäseudulla tilanne on hyvin erilainen kuin pääkaupungissa. Toimintamahdollisuudet riippuvat siitä, minkä tyyppistä työtä järjestö tekee. Jotkut kohtaavat enemmän vastustusta kuin toiset,” Elina kertoo. 

Toiveet ja tulevaisuus 

Tällä hetkellä KIOSin tukemat sateenkaariaktivistit tuntevat epätoivoa. Globaali anti-gender-liike saa paljon rahaa, ja paikallisen sateenkaariliikkeen on vaikea vastata anti-gender-liikkeen massiiviselle vaikuttamiselle. Sateenkaariaktivistit toivovat rahoittajien jatkavan tukeaan, vaikka heidän maassaan kiristettäisiin lainsäädäntöä. 

”Paikallinen sateenkaariliike pelkää, että rahoittajat vetäytyvät sen sijaan, että mietitään yhdessä liikkeen kanssa mitä voidaan tehdä”, Elina kuvailee. 

Diplomaatit ja rahoittajat voivat tukea eri tavoilla, mutta tärkeintä on kysyä ensin paikallisilta aktivisteilta, mitä he tarvitsevat. 

KIOS pyrkii tuomaan paikallisia aktivisteja puhumaan itse omasta tilanteestaan, ja kun se ei ole mahdollista, nostamaan KIOSin tukemien aktivistien viestiä muulle maailmalle. 

Mitä KIOS tekee sateenkaariliikkeen tukemiseksi? 

• Etsii ja rahoittaa sateenkaari-ihmisten johtamia järjestöjä myös maissa, joissa sateenkaariliikkeen toimintaa rajoitetaan. 
• Tukee tiedonvaihtoa ja vertaistukea sateenkaariliikkeen ja muun ihmisoikeusliikkeen välillä. 
• Osallistuu yhteiseen vaikuttamistyöhön, viestintään ja liittoumien luomiseen sateenkaariliikkeen ja rahoittajien välillä. 
• Pyrkii vaikuttamaan rahoitusta saaviin valtavirran ihmisoikeusjärjestöihin, jotta ne kunnioittaisivat sateenkaarioikeuksia ja edistäisivät ja suojelisivat sateenkaari-ihmisten ihmisoikeuksia.  
• Tukee kaikkien ihmisoikeuspuolustajien, myös sateenkaariaktivistien, turvallisuutta läpileikkaavasti kaikessa toiminnassaan, kuten osana järjestöjen rahallista tukea, koulutusten kautta ja vaikuttamistyössään.