Stories of Change: Isoja muutoksia Ariamawoi-kylän tulevaisuuteen yhteisön voimaannuttamisella

Keniassa, Merun piirikunnan sydämessä sykkii pieni, mutta sitäkin vahvempi Ariamawoin kylä ja sen Turkana-yhteisö. Yhteisö on taistellut pitkään eristäytyneisyyttä ja resurssipulaa vastaan. Yhteisön elinolot ovat jääneet kansalaisjärjestöjen ja kirkollisten lahjoittajien varaan, sillä pääsyä valtion tukeen ei ole ollut. Kiitos yhteisön päättäväisyyden ja InformActionin tarjoaman tuen, tilanne kääntyi parempaan suuntaan vuonna 2024. 

Turkana-yhteisö sijaitsee syrjäisellä alueella rajallisten resurssien kanssa, ja he ovat olleet historiallisesti hyvinkin riippuvaisia ulkopuolisista lahjoittajista, jotka ovat mahdollistaneet parannukset mm. veden saamisen ja koulunkäynnin osalta. Alueen ainoa varhaiskasvatuskeskus perustettiin kansalaisjärjestön toimesta, mutta lisäresursseille, kuten penkeille ja oppimateriaaleille, on edelleen tarvetta.  

Käännekohta tapahtui, kun yhteisö päätti perustaa yhteisötoimintaryhmän. KIOSin tukema paikallinen järjestö InformAction (IFA) oli tässä yhteisön apuna. Toimintaryhmä tuli yhteisön toiveiden ääni ja se oli todiste päättäväisen yhteisön voimasta. Toimintaryhmä ei kuitenkaan syntynyt yhdessä yössä, vaan useiden yhteisökokouksien ja kyläläisten keskustelujen kautta. Helmikuussa 2024 toimintaryhmä päätti laatia vetoomuksen ja osallistua piirikunnan julkiseen osallistamisfoorumiin, joka koski piirikunnan talousstrategiaa. Tämä oli merkittävä käänne: ensimmäistä kertaa heidän huolensa otettiin huomioon. Foorumissa yhteisön toimintaryhmä esitti parannuspyynnöt neljään kriittiseen alueeseen: tieyhteydet, vesihuolto, varhaiskasvatuskeskuksen varustaminen ja terveydenhuoltopalveluiden rakentaminen. 

Kohti parempaa koulutusta, turvallisempia teitä ja puhtaampaa vettä  

Yhteisön ponnistelu ei ollut turhaa ja IFA:n tukema toimintaryhmä sai toiveensa läpi. Piirikunnan hallitus otti huomioon heidän pyyntönsä ja lupasi varustaa varhaiskasvatuskeskuksen, porata kaivon vesihuoltoa varten ja parantaa punaisia lateriittimaateitä (eng. murram roads), jotka risteilevät sokkelomaisesti Ariamawoin kylässä. 

Tämä voitto sytytti toimintaryhmässä ison tahdon tehdä ja saada enemmän aikaan. Toimintaryhmä otti aktiivisesti yhteyttä eri piirin virastoihin, mukaan lukien niihin, jotka keskittyvät koulutukseen ja veteen, kysyäkseen luvattujen hankkeiden aikarajasta. Heidän toimensa eivät ainoastaan varmistaneet, että luvatut toimenpiteet olivat oikealla tiellä, vaan myös herättivät piirikunnan hallituksessa vastuullisuuden tunteen. Toimintaryhmä myös varmisti, että yhteisö pysyi ajan tasalla tarjoamalla kopion piirikunnan suunnitelmasta, johon heidän pyyntönsä oli virallisesti kirjattu. 

Matka ei ollut helppo ja poliittiset kiistat hidastivat edistymistä. Yhteisön päättäväisyys ja kestävyys eivät kuitenkaan horjuneet. Ariamawoi-kylä on nyt voimakas esimerkki siitä, mitä voidaan saavuttaa, kun sen jäsenet seisovat yhteisen päämäärän takana. Heidän matkansa kohti osallisuutta ja voimaantumista inspiroi muita samanlaisessa tilanteessa olevia, todistaen, että yhteisöllisyyden ja asioiden eteenpäin viemisen kautta positiivinen muutos ei ole vain mahdollista, vaan täysin saavutettavissa. Ariamawoin asukkaat ovat kirjoittaneet uuden tarinan kylälleen – tarinan toivosta, sitkeydestä ja kirkkaasta tulevaisuudesta.  

InformAction jatkaa työtään elokuvien, yhteisöjen ja keskustelujen voimaa hyödyntäen 

IFA on kenialainen, voittoa tavoittelematon ihmisoikeusjärjestö, joka perustettiin 2010. IFA käyttää elokuvien, yhteisöjen ja keskustelun voimaa inspiroidakseen tavallisia ihmisiä puhumaan epäoikeudenmukaisuuksia vastaan ja toimimaan niiden torjumiseksi. He pyrkivät inspiroimaan yksilöitä tunnistamaan ja puolustamaan oikeuksiaan, sekä herättämään toivoa, voittamaan auktoriteetin pelon sekä vaatimaan vastuullisuutta, hyvää hallintoa ja ihmisoikeuksien kunnioittamista. KIOS on rahoittanut InformActionin projekteja vuodesta 2018. 

IFA työskentelee yhteisöjen, yhteisöpohjaisten järjestöjen (CBO:t), aktivistiryhmien ja CBO-verkostojen kanssa, ja se on muodostanut yli 300 yhteisötoimintaryhmää ja yhteisötoimittajatiimiä maaseutu- ja syrjäalueilla eri puolilla Keniaa. Toiminta-alueilla IFA rakentaa laajaa, ainutlaatuista tietokantaa ihmisoikeusongelmista ja sosiaalisen muutoksen toimista, joita käytetään yhteisödiskurssien ja kansanliikkeiden rakentamiseen muissa yhteisöissä. IFA:n tuottamat dokumenttielokuvat ovat saatavilla heidän verkkosivustollaan. IFA:n verkkosivuille pääset tästä.  

Kenian ihmisoikeustilannetta haastavat muun muassa korkea inflaatio, taloudelliset vaikeudet erityisesti maaseutualueilla, uhka verotuksen noususta, poliittiset levottomuudet sekä ympäristöhaasteet kuten kuivuus ja tulvat. Onkin tärkeää, että InformActionin kaltaiset toimijat voivat jatkaa työtään ja tukea yhteisöjen ja kansalaisten osallisuutta. 

Kansalaisjärjestöjen ihmisoikeussäätiö KIOS on tukenut InformActionin työtä vuodesta 2018 Suomen ulkoministeriön kehitysyhteistyörahoituksella.