Syrjinnästä solidaarisuuteen: Miten boda boda -kuljettajista kasvaa HLBTQIA+-turvallisuuden liittolaisia Kenian rannikolla

Kenian rannikkokunnissa boda boda– ja matatu -kuljettajat eivät ole vain kuljetuspalvelujen tarjoajia – he ovat yhteisöjen portinvartijoita, jotka vaikuttavat normeihin ja muovaavat julkista tilaa. Aiemmin heidät tunnettiin väkivallantekijöinä HLBTQIA+-ihmisiä kohtaan, mutta nyt heistä on tulossa yllättäviä liittolaisia osallisuuden ja turvallisuuden edistämisessä. Initiative for Equality and Non-Discrimination (INEND) ja Upinde Advocates For Inclusion (UAFI) -järjestöjen, KIOSin tukemien kohdennettujen valistusohjelmien ansiosta nämä yhteisövaikuttajat käyvät nyt merkityksellisiä keskusteluja, haastavat syvälle juurtuneita ennakkoluuloja ja ovat muuttumassa tärkeiksi liittolaisiksi. Artikkelissa tarkastellaan, kuinka vertaistuki, yhteisöyhteistyö ja elämänkokemukset pystyvät muuttamaan vihamielisyyden toivoksi niin Mombasassa, Kilifissä, Busiassa kuin kauempana.

Uusi toimintamalli

Alkuna muutokselle oli epämiellyttävä totuus: boda boda– ja matatu -kuljettajat tunnettiin HLBTQIA+-henkilöihin kohdistuvasta väkivallasta – usein väärän tiedon, yhteiskunnallisen stigman ja pelon vuoksi. INEND tunnisti tämän karun totuuden tutkimukseen perustaen, tietoa oli kerätty tieteellisessä artikkelissa ”Motorcycle Taxi Operators’ Perceptions of Sexual and Gender Minorities in Coastal Region, Kenya”.  INEND valitsi epätavallisen ratkaisun ongelman ratkaisemiseksi.

Sen sijaan että järjestö olisi lähestynyt kuljettajia syyttävästi, INEND päätti tehdä yhteistyötä heidän kanssaan. Vuonna 2016 järjestö alkoi luoda turvallisia, tuomitsemattomia keskustelutiloja, joissa paikalliset realiteetit, Kenian perustuslaki ja ihmisarvo toimivat yhteisenä perustana. Yhteistyössä muiden järjestöjen – kuten Upinde Advocates For Inclusionin (Kilifi), ELITE LBQ:n (Busia) ja SMUGin (Uganda) – kanssa rakennettiin malli, joka muunsi yhteisön jännitteet yhteisömuutokseksi.

Meidän oli kohdattava se tosiasia, että boda boda– ja matatu -kuljettajat ovat usein niitä, jotka ylläpitävät väkivaltaa HLBTQIA+-henkilöitä kohtaan. Päätöksemme kohdata heidät suoraan ja luoda turvallisia keskustelutiloja yhteisen ihmisyyden pohjalta oli harkittu ja strateginen. Tavoitteena oli muuttaa normeja ja asenteita sekä kasvattaa sosiaalisen oikeudenmukaisuuden puolustajia. Matkan varrella olemme nähneet, että todellinen muutos syntyy tiedosta ja ymmärryksestä. Se, että olemme nähneet muutoksen — kuljettajat, joilla aiemmin oli syviä ennakkoluuloja, toimivat nyt turvallisuuden ja ihmisoikeuksien puolustajina, ei ole pelkkä onnistuminen — se on osoitus yhteisölähtöisten strategioiden todellisesta voimasta”, painottaa INENDin toiminnanjohtaja Essy Adhiambo.

Vastarinnasta muutokseen ja ymmärrykseen

Alkuvaiheen koulutukset kohtasivat vahvaa vastustusta. Monet kuljettajat kokivat ohjelman uhkaavan heidän kulttuurisia ja uskonnollisia arvojaan. Osa ajatteli, että HLBTQIA+-oikeudet olivat ristiriidassa heidän uskomustensa kanssa. KIOSin tuella UAFI järjestää koulutustilaisuuksia boda boda -kuljettajille hyödyntäen INENDin kehittämää ja testaamaa mallia.

Haasteiden voittamiseksi INEND ja UAFI mukauttivat lähestymistapaansa: he toivat esiin tosielämän esimerkkejä, laajensivat keskustelua myös muihin syrjittyihin ryhmiin – kuten naisiin ja vammaisiin – ja rohkaisivat kuljettajia pohtimaan omaa vaikutusvaltaansa yhteisöissä.

Yksi kuljettaja kertoi esimerkiksi, kuinka hän koulutuksen jälkeen puuttui tilanteeseen, jossa toiset kuljettajat solvasivat ja pahoinpitelivät kahta queer-naista – asia, jonka hän olisi aiemmin sivuuttanut”, kertoi UAFI:n toiminnanjohtaja.

Kun kouluttajina oli myös kuljetusalalta tulevia henkilöitä, ohjelman vaikutus syveni. Kuljettajat alkoivat jatkaa keskusteluja omilla pysäkeillään, kodeissaan ja jopa paikallisissa uskonnollisissa ja yhteisöllisissä ryhmissä – heistä tuli liittolaisia asenteiden muuttamisessa.

Todellista vaikutusta arjessa

Ennen ajattelin, etteivät tuollaiset ihmiset kuulu tänne. Mutta nyt ymmärrän, että kyse on kaikkien kunnioittamisesta ja turvallisuudesta. En haluaisi, että siskoani kohdellaan huonosti – sama koskee heitä (HLBTQIA+-yhteisöä)”, kertoi eräs kuljettaja osallistuttuaan UAFI:n koulutukseen.

INENDin vuoden 2024 arviointiraportti osoittaa rohkaisevia tuloksia: noin 74 % osallistujista kertoi suhtautumisensa HLBTQIA+-ihmisiin muuttuneen, ja yli puolet kertoi jakavansa tietoa eteenpäin.

Jotkut kuljettajat menivät vielä pidemmälle – he alkoivat levittää syrjinnänvastaisia viestejä ajotakeissaan, matatu-ajoneuvoissaan ja maalauksissa osana Advocacy Mtaani -kampanjaa (”vaikuttamista omassa yhteisössä”). Osa on osallistunut myös kansallisiin protesteihin, kuten #ENDFEMICIDEKE.

UAFI on dokumentoinut merkittäviä asennemuutoksia. Eräs boda boda -kuljettaja puuttui koulutuksen jälkeen tilanteeseen omalla asuinalueellaan, jossa queer-naapuria pilkattiin jatkuvasti:

Ei sinun tarvitse olla samaa mieltä heidän elämästään, mutta et voi viedä heiltä turvallisuutta tai oikeuksia”, hän sanoi muille asukkaille.

Sen jälkeen kyseinen henkilö on voinut osallistua avoimemmin yhteisönsä elämään – jopa liittynyt keskusteluihin muiden kuljettajien kanssa.

Kaksi yhteisömme jäsentä joutui toistuvan häirinnän kohteeksi alueella, jota pidetään väkivallan keskittymänä – ei vain HLBTQIA+-ihmisiä vaan koko yhteisöä kohtaan. Yksi koulutettu vertaistukea tarjoava kuljettaja ja yhdessä oikeusavustajamme keskustelivat muiden kuljettajien kanssa. Sen jälkeen ei ole raportoitu yhtään tapausta, vaikka sovittelu kesti useita päiviä”, kertoi UAFI:n toiminnanjohtaja.

Muutoksen mahdollistava kumppanuus

KIOSin tuki on ollut merkittävä muutoksessa. Se toi toiminnalle sekä legitimiteettiä että joustavuutta – mahdollistaen jatkotoimenpiteiden räätälöinnin tarvittaessa ja uusien kumppanuuksien luomisen.

KIOSin avulla pystyimme tekemään yhteistyötä esimerkiksi Warembo Sex Workers -ryhmän kanssa ja tavoittamaan laajemmin yhteisöjä”, UAFI toteaa ja lisää: ”Saimme tilaa kuunnella, mukautua ja rakentaa lähestymistapamme paikallisiin realiteetteihin.”

Myös INENDin tiedottaja Melody Njuki korostaa kommenteissaan samaa:

KIOSin tuki auttoi meitä laajentamaan toimintaa pelkistä koulutuksista rakenteelliseen muutokseen – mukaan lukien oikeudelliset ja poliittiset kehykset, jotka ylläpitävät syrjintää. Tuki antoi meille mahdollisuuden osallistua keskusteluihin, joista HLBTQIA+-äänet usein suljetaan pois.”

Kasvava solidaarisuus

Vaikka edistystä on saavutettu, haasteita riittää yhä. Uusia boda boda -pysäkkejä syntyy koko ajan, joilla ei ole koulutettuja kuljettajia. Jotkut yksilöt vastustavat muutosta yhä syvään juurtuneiden ennakkoluulojen vuoksi. Sekä INEND että UAFI ovat sitoutuneet pitkäjänteiseen työhön.

Siirtymä vihamielisyydestä kiinnostukseen, uteliaisuuteen ja joissain tapauksissa liittolaisuuteen on ollut suurin saavutuksemme”, UAFI toteaa, ”On vaikuttavaa käynnistää keskustelu ja nähdä, kuinka näkökulmat muuttuvat.”

Yksi INENDin osallistuja kiteytti muutoksen näin:

Kun ymmärsin HLBTQIA+-ihmisten haasteet ja huomasin, miten voin auttaa, halusin alkaa tukea myös muita.”

Katse eteenpäin

Alueilla, joilla HLBTQIA+-näkyvyys voi olla jopa vaarallista, pienilläkin muutoksilla on merkitystä. Vähemmän huutelua. Vähemmän solvauksia. Enemmän suojaa. Enemmän ymmärrystä. Boda boda– kuljettajat, jotka ennen mahdollistivat syrjinnän, tarjoavat nyt solidaarisuutta – jotkut jopa kouluttavat muita kohtamaan omat ennakkoluulonsa.

Työ jatkuu. INEND syventää vertaistukeen perustuvaa oppimista ja lisää yhteistilaisuuksia paikallisjohtajien kanssa vahvistaakseen muutosta. UAFI aikoo pidentää koulutuksia, painottaa ihmisoikeusperiaatteita ja ottaa käyttöön vertaistoimintamallin, jonka avulla yhä useampi kuljettaja tavoitetaan Kilifin piirikunnassa. Toimiin kuuluu myös näkyvän opetusmateriaalin – kuten heijastimien ja tarrojen – jakaminen oppimisen tueksi ja oikeustietoisuuden edistämiseksi yhteisöissä.

Kilifin kaduilla ja Mombasan pysäkeillä on positiivinen muutos kuitenkin alkanut saada jalansijaa:

Ensimmäistä kertaa tunsin, että minut nähdään ja olen turvassa, kun boda-kuljettaja sanoi: ’Sinäkin olet ihminen.’” kertoi eräs LBQ-nainen Busiasta INENDille.

 

Tämä artikkeli on tuotettu yhteistyössä Initiative for Equality and Non-Discrimination (INEND)in   tiedottajan Melody Njukin ja Upinde Advocates For Inclusion (UAFI) -järjestön kanssa. Se tuo esiin yhteisölähtöisten strategioiden voiman luoda turvallisempia ja osallistavampia julkisia tiloja kaikille. KIOS on tukenut INENDin ja UAFI:n työtä vuodesta 2024.