Presidentti Stubbin kansalaisjärjestötapaamisessa mukana myös KIOSin tukemia ihmisoikeusjärjestöjä: ihmisoikeudet ja kansalaisyhteiskunnan tila Keniassa keskustelun keskiössä
Suomen presidentti Alexander Stubb tapasi Nairobissa kenialaisia kansalaisjärjestötoimijoita osana virallista valtiovierailuaan. Mukana oli myös KIOSin tukemista ihmisoikeusjärjestöistä toiminnanjohtajat Wangechi Grace Kahuria (Independent Medico Legal Unit, IMLU) sekä Nerima Wako-Ojiwa (Siasa Place). Järjestöjen edustajilta saatujen kommenttien mukaan tapaaminen oli poikkeuksellisen suora ja sisällöltään merkittävä. Keskustelun keskiössä olivat ihmisoikeudet, nuorten osallistuminen päätöksentekoon sekä kansalaisyhteiskunnan tila Keniassa.
Kansalaisjärjestöjen edustajat kuvasivat keskustelun ilmapiiriä avoimeksi, kunnioittavaksi ja aidosti kuuntelevaksi. Presidentti Stubbia kiiteltiin erityisesti halusta ymmärtää ruohonjuuritason todellisuutta ja kuunnella myös vaikeita teemoja, kuten katoamisia, kidutusta ja mielenosoitusten yhteydessä tapahtuneita väkivaltaisuuksia.
”Presidentti Alexander Stubb esitti ajatuksia herättäviä ja virkistäviä kysymyksiä, jotka osoittivat sekä ymmärrystä kansalaisyhteiskunnan kohtaamista monimutkaisista haasteista että aitoa uteliaisuutta ymmärtää paremmin meidän kontekstiamme.” kertoo Nerima.
IMLU:n Wangechi nosti esille ristiriidan hallituksen virallisen viestinnän ja järjestöjen kenttäkokemusten välillä – esimerkiksi samana päivänä Kenian presidentti oli julkisesti väittänyt, että kaikki kadonneet henkilöt olisi löydetty, mikä ei kansalaisjärjestöjen mukaan vastannut todellisuutta.
”Presidentti Stubb vaikutti aidosti hämmästyneeltä kuullessaan, että mielenosoitusten yhteydessä kadonneita henkilöitä ei ole vieläkään löydetty”, kertoo Wangechi. ”Hän näytti ymmärtävän tilanteen vakavuuden ja kysyi: ‘Kuinka monta ihmistä sanoit olevan yhä kateissa?’ ”
Presidentti toi esiin nuorten merkityksen demokratian elävöittäjinä ja painotti luottamuksen rakentamista kansalaisten ja instituutioiden välillä. Hän ilmaisi myös kiinnostuksensa siihen, miten tekoälyn ja digitaaliteknologioiden sääntely voisi tukea demokraattista osallistumista ja suojella oikeuksia digitaalisessa ympäristössä.
”Huomionarvoista oli, että presidentti tunnusti nuorten ensisijaisen halun tulla kuulluksi ja päästä aidosti mukaan päätöksentekoprosesseihin. Hän korosti hyvän tahdon ja luottamuksen rakentamisen merkitystä instituutioiden ja kansalaisten välillä”, Nerima tuo esiin. ”Myös kiinnostus siihen, miten instituutiot ja toimintakehykset ovat tekemisissä nousevien teknologioiden, erityisesti tekoälyn hallinnan, kanssa, oli merkillepantavaa ja rohkaisevaa.”
Tapaaminen nähtiin myös mahdollisuutena vahvistaa Suomen ja Kenian kansalaisyhteiskunnan yhteistyötä erityisesti ihmisoikeuksien edistämisessä, mukaan lukien Suomen YK:n yleismaailmallisen määräaikaistarkastelun (UPR) yhteydessä Kenialle antamien suositusten toimeenpanon seurannan osalta.
Tapaamista pidettiin monella tavalla historiallisena ja toivoa herättävänä – erityisesti aikana, jolloin Kenian kansalaisyhteiskunta toimii yhä ahtaammassassa tilassa ja kohtaa jatkuvia rajoitteita toiminnalleen. Presidentin kuunteleva ja kunnioittava asenne antoi tilaa avoimelle vuoropuhelulle ja toi esiin Suomen roolin pitkäjänteisenä, ihmisoikeusperustaisena yhteistyökumppanina.
KIOS on tukenut IMLU:a vuosina 2005–2010 ja vuodesta 2018 alkaen ulkoministeriön kehitysyhteistyövaroista sekä vuodesta 2024 lähtien Sisa Placea EU:n Kenian-edustuston tuella osana Haki Ni Yetu -hanketta.