Stories of Change: Protesteista edistykseen — Paten-klaanin taistelu maaoikeuksista 

Ugandan öljyrikkaalla Albertinen hautavajoaman alueella kehitys on tuonut mukanaan sekä mahdollisuuksia että haasteita. Suuret infrastruktuuri- ja maataloushankkeet lupaavat talouskasvua, mutta herättävät myös vakavia huolia muun muassa pakkosiirroista, ympäristön tuhoutumisesta ja maaoikeuksien loukkauksista. Monille maaseutu- ja alkuperäisyhteisöille kehityshankkeet ovat merkinneet maakaappauksia, pakkohäätöjä ja perinteisten elintapojen murenemista – usein ilman asianmukaista kuulemista, suostumusta tai oikeudenmukaista korvausta. 

Ponnistelujensa ansiosta ruohonjuuritason järjestöt, kuten Buliisa Initiative for Rural Development Organisation (BIRUDO), ovat kuitenkin vahvistaneet yhteisöjen kykyä puolustaa oikeuksiaan, mikä on johtanut näkyviin voittoihin. 

Nuorten aloittamasta liikkeestä kansalliseksi vaikuttajaksi 

Vuonna 2006 joukko nuoria ugandalaisia perusti BIRUDO:n taisteluun köyhyyttä ja eriarvoisuutta vastaan. Nykyään järjestö on luotettu puolestapuhuja ympäristöoikeudenmukaisuuden, ihmisoikeuksien ja hyvän hallinnon saralla. BIRUDO työskentelee ruokaturvan, toimeentulon, terveyden ja maanhallinnan parantamiseksi haavoittuvassa asemassa olevissa maaseutuyhteisöissä. KIOS on tukenut tätä työtä vuodesta 2019.  

KIOSin tukeman ”Maaoikeuksien ja oikeuden saatavuuden edistäminen Ugandan Albertine-alueella” -hankkeen (2019–2024) myötä BIRUDO on toteuttanut laajaa yhteisötyötä, oikeuskasvatusta ja vaikuttamista. Järjestö on auttanut naisia vaatimaan ja suojelemaan maaoikeuksiaan, kouluttanut paikallisjohtajia maanhallinnan lainsäädännöstä ja edistänyt rauhanomaisia ratkaisumalleja maariitoihin. 

Vuosille 2025–2026 myönnetty uusi rahoitus takaa, että tämä tärkeä työ ei vain jatku, vaan myös laajenee. 

 

Paten-klaanin tukena: merkittävä tapaus maaoikeuksien puolesta 

Yksi vaikuttavimmista esimerkeistä BIRUDO:n työstä on Paten-klaanin tapaus Pakwachin alueella. 

Vuonna 2021 Paten-klaani protestoi Wadelain kasteluprojektia vastaan, joka oli aloitettu heidän maillaan ilman heidän suostumustaan. Mielenosoitukset tukahdutettiin väkivaltaisesti Ugandan poliisin ja puolustusvoimien toimesta, mikä johti loukkaantumisiin ja pelon ilmapiiriin. KIOS raportoi hyökkäyksistä ja niiden vaikutuksista Paten-klaaniin joulukuussa 2021. 

Ratkaisevalla hetkellä BIRUDO tuli apuun, tarjoten yhteisölle oikeudellista ja strategista tukea. Järjestö auttoi Paten-klaania nostamaan siviilikanteen Ugandan korkeimmassa oikeudessa Aruassa ja jättämään kantelun Wadelain katseluprojektia rahoittavasta Afrikan kehityspankista (AfDB) riippumattoman valitusmekanismin (IRM) kautta. Samanaikaisesti BIRUDO järjesti yhteisökokouksia, dokumentoi loukkauksia ja koulutti paikallisjohtajia ymmärtämään ja puolustamaan maaoikeuksia. 

 

Vaikka siviilikanne hylättiin helmikuussa 2025 toimivallan puutteen vuoksi, Paten-klaani – BIRUDO:n tukemana – on valittanut asiasta Ugandan vetoomustuomioistuimeen Kampalassa. Samaan aikaan IRM:n tutkimus päättyi vuonna 2022 Paten-klaanin eduksi: se tunnisti vakavia puutteita Wadelain projektin toteutuksessa. 

Rahoitus Wadelain kasteluprojektiin keskeytettiin kesäkuussa 2023 Paten-klaanin oikeuksien jatkuvien rikkomusten vuoksi. Joulukuun 14. päivänä 2024 Paten-klaani allekirjoitti sovintosopimuksen Ugandan hallituksen, veden- ja ympäristöministeriön sekä Pakwachin paikallishallinnon kanssa. Vaikka työ on vielä kesken, tähänastinen edistys merkitsee merkittävää askelta yhteisöjen maaoikeuksien puolustamisessa ja instituutioiden vastuuttamisessa. 

 

Kestäviä vaikutuksia ja yhteisöjen voimaannuttamista 

Paten-klaanin tapaus osoittaa, kuinka BIRUDO:n yhteisölähtöinen lähestymistapa – yhdistäen oikeudellisen neuvonnan ja koulutuksen, vuoropuhelun edistämisen, strategisen vaikuttamisen ja ruohonjuuritason mobilisaation – voi tuottaa konkreettisia tuloksia. Järjestön lakitiimi ja koulutetut vapaaehtoiset ovat vahvistaneet oikeuden saatavuutta ja rakentaneet luottamusta yhteisöjen    ja valtion instituutioiden välille. Vielä tärkeämpää on, että BIRUDO:n työ on auttanut yhteisöjä ottamaan omistajuutta kamppailuistaan ja osallistumaan aktiivisesti ratkaisujen löytämiseen. 

Lakivoittojen lisäksi BIRUDO on lisännyt tietoisuutta maaoikeuksista ja ympäristöoikeudenmukaisuudesta koko alueella. Klaaninjohtajat, naiset ja nuoret, jotka aiemmin syrjäytettiin päätöksenteosta, ovat nyt mukana keskusteluissa ja vaativat vastuullisuutta paikallisilta viranomaisilta. Sovittelu ja vaihtoehtoiset riidanratkaisumenetelmät ovat yleistyneet, ja oikeusavun viitepolut ovat selkeytyneet. 

 

Katse tulevaan 

KIOSin uudella tuella vuosille 2025–2026 BIRUDO jatkaa oikeusavun tarjoamista, yhteisöjen ja viranomaisten välisten vuoropuhelujen edistämistä sekä pyrkii ihmisoikeuksia kunnioittavan kehityksen tukemiseen. Hankkeen seuraavassa vaiheessa syvennetään yhteistyötä aluehallintojen kanssa, laajennetaan oikeuspalvelujen saavutettavuutta ja kehitetään uusia tapoja yhdistää ympäristönsuojelu ja sosiaalinen oikeudenmukaisuus. 

BIRUDO:n toiminnanjohtajan Paolyelin sanoin tämä työ merkitsee ”yhteisön asettamista keskiöön heidän ongelmiensa ratkaisemisessa” sekä ihmisten voimaannuttamista puolustamaan maitaan, resurssejaan ja tulevaisuuttaan. 

Lisätietoa BIRUDO:n työstä: https://birudo.org/ 

KIOS on tukenut BIRUDO:n työtä vuodesta 2019 alkaen Suomen ulkoasiainministeriön kehitysyhteistyörahoituksella.